Le Fils du désert (Three Godfathers)

RÉTROSPECTIVE JOHN FORD • DÉCEMBRE 2018 - JANVIER 2019

USA, 1948, 1h46, VOSTF
avec John Wayne, Harry Carey Jr., Pedro Armendariz
35 mm

Trois cowboys voleurs de vaches se reconvertissent dans le pillage de banque, chose aisée, puis vient la fuite, chose moins aisée... Sur un scénario classique de poursuite, Ford développe une fable chrétienne sur fond de Bible où il réinvente, entre autres, la nativité sur un mode mystique parsemé de scènes humoristiques. L’itinéraire des pilleurs de banque deviendra voyage intérieur. Ford avait déjà tourné une version muette de ce film, perdue. Il installe son action dans un désert total – au final une étendue de sel – couronné de montagnes arides où le symbolisme le dispute au pictural, rappel des grands peintres américains de l’Ouest. Les scènes à l’intérieur du chariot rappellent, elles, l’iconographie chrétienne.

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